Camping royal

On s'équipe peu à peu pour le camping, à défaut d'en faire... Ça va pas être bien tout ça?

Oui, un matelas, c'est qu'on n'est plus tout jeune...

Glacière gracieusement prêtée par Lolo et Vaness!

 3 cuillères, 4 assiettes, 4 bols, 4 verres, un maillet, serviettes en papier, PQ et même torchon,des piles pour la pompes du matelas gonflable... royal on vous dit, royal! Manque plus que trouver le bon endroit et le bon moment!!!

White Sands

Blanc, pur... et poussiéreux. Le White Sands National Monument est composé de dunes blanches faites de gypse minéral qui se dissout au contact de l'eau. Marcher sur les dunes n'est pas aussi physique que la marche que nous avions faite dans les dunes d'Atacama! Ici le sol est dur!

 

 

L'autre particularité du parc est qu'il est entouré de terrains militaires, l'US Army y réalise des essais de missiles régulièrement, de ce fait le parc ainsi que la route qui mène à Las Cruces sont fermés. Ces terrains peuvent également servir de terrain de repli à l'atterrissage de la navette spatiale, au cas où... Plus généralement, cette zone du Nouveau Mexique est un lieu dédié à l'exploration spatiale et à tout ce qui concerne de près ou de loin la vie au dessus de nos têtes, White Sands est situé à quelques miles de Rosewell, lieu célèbre pour le mythe qui l'entoure concernant les petits hommes verts qui y auraient atterri avant que l'Armée Américaine n'en fasse disparaître les preuves (ceci n'étant évidemment que la version plus ou moins romancée de certains acharnés qui pensent que la vérité est ailleurs!).

                                

                                
Ce fût une promenade courte mais très belle. Et il fallait penser à notre future nuit! Ce matin en passant au Visitor Center, nous avions réservé nos places pour camper une nuit à l'intérieur du parc. Campement rudimentaire: pas d'eau, pas d'électricité, pas moyen de sortir du Parc après 21:00. Le ranger nous avertit que le vent soufflera cette soirée et cette nuit entre 60 et 80km/h.  Nous étions prêts à affronter tout ça et ravis même.
Vers 16h30, nous nous mettons en quête de l'emplacement qui nous a été alloué (pour la modique somme de 4€), on en bave un peu, c'est pas très bien expliqué, on décide de planter le campement dans un endroit entouré de dunes, histoire d'être protégés du vent qui souffle déjà fort... très fort... La suite en image:

Inauguration de la tente!

Jusque là, ça va

Elle est montée!

Mais le vent en a décidé autrement

Tout s'écroule

Désolation et retour à la case départ...

 La case départ étant un motel en bord de route... Plus cher et moins sympa mais on ne va pas abandonner! Nouvelle tentative très bientôt!

Sur les routes du Sud Ouest américain

 Après plus de 15 jours passés à Newport Beach à profiter de nos hôtes, du soleil et des belles choses à visiter, nous sommes de nouveau sur la route.

                        Et voici (avec interdiction de rigoler) notre carrosse:

Super immatriculation, isn't it?

Non, ce n'est pas un méga 4x4 comme ont tous les Américains, c'est une Chevrolet HHR, voiture assez originale, il n'y en a pas beaucoup sur les routes. Et pour le moment on en est content. Elle ne consomme pas trop, c'est déjà bien. Premier plein ce matin, après avoir bataillé ferme pour comprendre avec quoi il fallait la nourrir cette petite (et on a demandé dans l'ordre: au gars de la station essence, à un mec qui faisait son plein, à un garagiste, et National, le loueur)!?! Il lui faut du "unleaded" c'est à dire sans plomb. Pour info et pour faire râler tous les Français, le prix au litre est de 0,70 €! Hé hé!

Nous avons donc parcouru 800 miles (1300km) en deux jours, sur des routes droiiiiites (tellement que quand un virage approche, tu te demandes comment tu vas pouvoir le négocier?!) à travers la Californie et l'Arizona.

Nous sommes maintenant au Nouveau Mexique, "land of enchantment", je ne fais pas l'affront de traduire, pas loin d'Alamogordo et nous allons passer une autre nuit dans un motel, la tentative de camper ayant échoué (si, on a essayé!). Après un petit tour au WallMart du coin, nous avons dîné au motel.

 Demain, nous partons à l'assaut de White Sands National Monument, enfin, s'il n'y a pas trop de vent et si l'Armée Américaine n'a pas décidé de tester ses missiles, dans ces cas là le parc ferme quelques heures, (au cas où l'un d'entre eux aurait décider de tomber ailleurs que prévu)! Ce n'est pas une blague, et très prochainement, nous vous donnons plus d'explications. A suivre...!



Death Valley de la mort qui tue

 Encore un court séjour, loin de la fraîcheur de Newport Beach, bien loin... Arrivés vendredi matin sur le premier "spot" de la Death Valley, un paysage que les Poupougnes connaissent bien maintenant: un salar, ou un salt flat, enfin un salin quoi. Mais une fois descendus de la voiture climatisée et après avoir fait trois pas, on comprend notre douleur et pourquoi cet endroit s'appelle Vallée de la Mort. Un bon 34°C, rien d'exceptionnel me direz-vous, surtout comparé aux 41°C de la semaine dernière mais là, pas un souffle d'air, pas un brin de vent, une réverbération qui te ferait tomber un oeil... On avance malgré tout et on se met tous en position pour les désormais traditionnelles photos de marais salants. On réussit à sauter quelques fois et à faire les idiots pour une trentaine de photos rafale... on a transpiré sang et eau (et même alcool, quelques neurones ont dû suivre en chemin).

Du coup pour les promenades à suivre, nous serons beaucoup plus modestes... Pas plus de 100 mètres (pour Aurore la plus faignante ou la moins robuste). Malgré tout, les paysages sont lunaires.

Cette vallée est en fait le plus grand parc national américain (hormis l'Alaska). Par endroit, notamment Bad Water, nous sommes 86 mètre en dessous du niveau de la mer. Une sensation d'immensité et de vide, on n'imagine pas pouvoir survivre plus de 2 heures sans eau... Partout des panneaux avertissent les non initiés: boire et amener beaucoup d'eau, ne pas s'éloigner des chemins au risque qu'on te retrouve desséché comme un lézard mort au bord d'un sentier, éviter la tong si attrayante par ces températures: la roche peut atteindre la température de 93°C en journée pratique pour cuire un oeuf si t'as oublié ta poële.

En soirée, nous nous atterrissons à Beatty une ville du Nevada où nous profitons d'une piscine glacée, et de quelques parties d'Uno avant de "tomber" dans un saloon super typique avec de vrais américains pas aseptisés (et complètement bourrés), un vrai faux cowboy qui nous laisse sa carte parce qu'il organise des spectacles, bref super sympathique.
Le lendemain matin, nous poursuivons notre visite du Parc, quelques pas dans les dunes au sable brûlant, à travers les canyons dorés et des points de vue à couper le souffle. Nous avons bravé Death Valley et ça en valait vraiment la peine!

Bon anniversaire maman!

 Avec quelques heures de décalage horaire, mais le coeur y est! A ta santé! On t'embrasse bien fort et on pense à toi!

Los Angeles downtown

Souvent décriée, critiquée et relégué au deuxième plan, la ville de Los Angeles est un concept bizarre, situé quelque part entre place financière importante et plages de surf, entre rêve de gloire et clochards, entre américanisme exorbitant et pueblo Mexicain.

Le city hall

Wall Disney Concert Hall

L.A. c'est 3,8 millions d'habitants et 18,5 millions avec son agglomération, deuxième ville des Etats-Unis après New York et pourtant rien à voir avec sa rivale de la côte Est: ici pas de centre, des rues pas très propres, et aucun grouillement populaire autour des buildings.

Nous avons visité le centre lundi dans la journée et avons pris de la hauteur mercredi soir. Ça vaut malgré tout le coup de visiter cette ville atypique, parce qu'elle peut aussi être authentique et jolie, parce qu' elle est emblématique des USA: un mélange de genres, de races et de cultures...

                              

   

 En bref, we love LA!

Nouvelle compagne de voyage

 Le départ de Newport Beach vers des contrées plus rustiques et des nuits plus roots approchant, il nous fallait trouver une nouvelle compagne de voyage: THE tent. Le choix a été difficile: conversion des inches ou des pouces en mètres, choix impressionnant et absence complète de tout ce qui peut t'arranger la vie en camping comme la Queshua de Décathlon (pour des gens qui arrivent à envoyer d'autres gens sur la Lune, assez inconcevable)... du coup on a pris la moins chère. Pas de matelas ni de tapis de sol pour le moment, je pense que les premiers réveils seront assez douloureux!

            

C'est donc une tente pour 3 personnes, histoire que Machu et Picchu se sentent à l'aise! On vous met à nouveau à contribution pour trouver un petit nom à notre nouvelle compagne de voyage... ( à mon avis, au premier montage, ce sera plutôt des noms d'oiseaux!)



Joshua tree

 Le jeudi soir arrivé: c'est week-end anticipé pour certains (pour nous, ça fait longtemps qu'ils sont anticipés et qu'ils s'enchaînent) et il est temps de prendre la route pour le Joshua Tree National Park, à quelques deux heures de route de Newport Beach.
En chemin, nous nous arrêtons compléter notre liste de chaînes de restos testés: Jack in the box, bof.
Arrivée à Yucca Valley, la température est encore élevée, normal nous sommes tout proche du désert de Mojave. Une petite nuit au Super 8 du coin (chaîne de motels) et c'est parti pour une rando dans le parc.

On marche 1 heures sous 36°C, pas de quoi effrayer un chameau. A l'arrivée: une oasis, un peu sèche... Damned.  La pause à l'ombre des palmiers fait quand même beaucoup de bien et nous retournons sur nos pas. Cette petite marche était bien sympatoche mais on n'a pas vu un seul arbre de Josué.

Il faut continuer en voiture à travers le parc Californien pour enfin voir ces fameux "yuccas brevifolias", une espèce que l'on ne trouve qu'au sud ouest des USA.

On se fait encore une courte "hike" dans le parc avant de se dire qu'il commence à faire faim!
C'est à Palm Springs, sous 107°F à 18h00, que nous allons compenser toutes les calories dépensées au cours de la journée.
Un petit passage aux Oulets du coin et nous rentrons" à la maison" comme les Poupougnes ont l'habitude d'appeler la maison des copains. Ils vont avoir du mal à nous virer!

La pause Californienne

 Que fait-on de nos journées? Après avoir bataillé, découvert, couru, profité à fond... estamos descansando... Le matin: pas de stress, l'après-midi pas de stress et le soir pour s'en remettre: apéro!
La vie californienne telle qu'elle est décrite dans les séries: soleil, piscine, barbecues, shopping (avec modération, nous sommes quand même encore en mode routard)...
Mais aussi blondes péroxidées et maniérées qui parlent fort, voitures à taille surhumaine, boissons king size, drive in pour retirer l'argent, routes à 14 voies...  Et des hôtes pour nous traîner, trimballer, nous faire aimer leur nouvelle vie (bon, ça c'est déjà fait!)


Coucher de soleil sur Huntington Beach

On a gardé les bonnes habitudes sud Américaines: la sieste!

BBQ et viande version king size

Bref, la vie est belle est we love déjà California!

Arrivée aux Etats-Unis

 Après deux mois passés dans le Sud, nous voici dans le Nord de l'Amérique. C'est un gros contraste et un changement auquel on s'adapte depuis quelques jours. Et l'adaptation est d'autant plus facile qu'encore une fois nous avons été accueillis comme des rois!
Nous avons donc pris un avion Cusco Lima (avec un petit pincement au coeur à l'idée de quitter nos hôtes péruviens...) puis Lima San Salvador en retard et donc San Salvador Los Angeles avec une arrivée aux alentours de minuit, 5 heures plus tard que ce qui était prévu.
 A peine posé le pied sur le sol américain, le plus dur restait à faire. Nous avions certes un visa B1/B2 mais aucune certitude quant à la durée exacte de séjour qui nous serait accordée par l'agent d'immigration à la frontière américaine. L'agent en question était sympa et nous a autorisés à vadrouiller 6 mois à travers les USA!
Passage à la douane ensuite, nous avons "omis" de déclarer notre bouteille d'Havana tant espérée ici à Newport Beach! Et enfin, la sortie de l'aéroport: nos deux nouveaux hôtes nous attendaient avec une super pancarte!!!

On l'a refaite mais sur la plage!

Depuis nous nous prenons pour Brandon et Brenda: soleil, palmiers,piscine, barbecue.
La Californie telle qu'on se la rêvait, mais cette fois-ci le contraste est encore plus fort: grosses voitures, lieux publics impeccables, langue anglaise (concentration extrême pour ne pas rentrer en fanfaronnant un "hola"!),... Dépaysement total!

Palos verde: premier pique-nique